Primera Guerra del
Opio
1.Introducción
La Primera Guerra del Opio fue el conflicto que mantuvieron
China y Gran Bretaña entre los años 1839 y 1842. El
desencadenante del mismo fue la introducción en China de opio cultivado en
la India y comercializado por la compañía británica de las Indias
Orientales, administradora de la India.
2.Desarrollo
Debido a que el comercio con China era una nación
aislacionista la cual veía las ideas de occidente como problemáticas para el
estado actual de su nación, pues las naciones occidentales no poseían nada de
valor para intercambiar, se empezaron a buscar distintos métodos, entre ellos
la venta de drogas y adictivos a la población. Para 1839, el opio surtido por
Estados Unidos, Reino Unido y Francia había alcanzado a los campesinos aislados
y los obreros gastaban 2/3 de sus ganancias en mantener su adicción. Ya para
inicios del siglo XIX en aquellos países, el consumo de opio dentro de la
población bajaba los niveles de producción, dejaba totalmente inactivos a los
que los consumían y era factor de decadencia social
Ante esto, el emperador chino prohibió el opio y expulsó a los comerciantes británicos, que al llegar a Londres se quejaron ante el gobierno británico, el cual decidió atacar a China con su poderosa flota para obligarla a comprar el opio cultivado en la India británica. Además, ordenó a Lin Hse Tsu que combatiera rápidamente esta plaga, y este respondió quemando más de veinte mil cajas de opio de los almacenes británicos de Canton. Los modernos buques británicos de metal destrozaron a la escuadra china compuesta por juncos.
3.Consecuencias
Las tropas chinas no pudieron hacer frente a los británicos,
se rindieron ante ellos, y China tuvo que aceptar la rendición con la firma del
Tratado de Nankín. El tratado se firmó el año de 1842 y estipulaba el fin de la
Primera guerra del Opio.
Con él, China cedía la isla de Hong Kong al Reino Unido y
aceptaba la apertura de sus puertos al comercio internacional. El 1 de julio de
1997 Hong Kong fue devuelto a China (155 años después de la firma del tratado).
Este conflicto y su resolución a favor de la potencia imperialista británica facilitó la irrupción en el escenario de otras potencias como Estados Unidos, Francia y Rusia que forzaron a China a firmar diversos convenios que han recibido la denominación de “Tratados Desiguales”. Como consecuencia de ellos, en 1860 China se vio apremiada a abrir otros once puertos al comercio exterior.
La impotencia china para conservar su independencia frente a
las potencias imperialistas se acentuó aún más tras la derrota frente a Japón
(1894-1895), que le costó importantes pérdidas territoriales, así como a raíz de la sublevación de los boxers en 1900.
Segunda Guerra del
Opio
1. Introducción
La Segunda Guerra del Opio fue un conflicto armado entre el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y Francia por un lado, y la dinastía Qing por el otro, que tuvo lugar entre 1856 y 1860.
2.Desarrollo
En la década de 1850 se ve un rápido crecimiento del
imperialismo. Algunos objetivos compartidos entre las potencias occidentales
incluyen expandir sus mercados ultramarinos y establecer nuevos puertos de
escala. Tanto el acuerdo francés conocido como Tratado de Huangpu, como el
pacto estadounidense llamado Tratado de Wangxia contienen cláusulas que
permiten la renegociación de dichos tratados después de doce años. En un
esfuerzo de expandir sus territorios en China, el Reino Unido pide a las
autoridades de la dinastía Qing renegociar lo acordado en el Tratado de Nankín,
en 1854. Las demandas británicas incluyen que puedan ejercer el libre comercio
en toda China, legalizar la comercialización del opio, abolir los impuestos a
extranjeros para el tránsito interno, suprimir la piratería, regular el tráfico
de coolies (Trabajadores semiesclavos) y permitir al embajador británico
residir en Pekín, entre 
otras cosas. La corte de los Qing rechaza las demandas
presentadas por el Reino Unido, Francia y los Estados Unidos. Por todo ello,
estallará la Segunda Guerra del Opio (1856-1860) que puede considerarse como
una continuación de la Primera Guerra del Opio (1839-1842). 
La segunda guerra del opio tiene el mismo resultado que la
primera. El Tratado de Tientsin, firmado en junio de 1858, es finalmente
extendido y ratificado por el hermano del emperador, el príncipe Gong, en la
Convención de Pekín del 18 de octubre de 1860, firmada mientras las potencias
occidentales ocupan Pekín y se incendia el Antiguo Palacio de Verano. Así se
pone final a la Segunda Guerra del Opio. China debe ceder once nuevos
puertos francos a los extranjeros autorizándoles la libre circulación así como
la apertura de comercios no sujetos a la legislación china y la de delegaciones
diplomáticas. También en este tratado, Pekín cede a los ingleses, en arrendamiento
a perpetuidad, la península de Kowloon. Por otra parte, el tráfico del opio es
cada vez más floreciente, con más de 52.000 cajones importados en un año.
También por entonces, la isla comienza a enviar opio a los Estados Unidos. Para
California parten anualmente unos 3.000 cajones de la droga.En 1859, después de que China se negara a permitir el establecimiento de embajadas en Pekín como se había acordado en el Tratado de Tientsin, una fuerza naval bajo el mando
del almirante Sir James Hope Grant
bombardeó los fuertes ubicados en la boca del río Hai He. Un escuadrón naval
comandado por el comodoro Josiah Tattnall los dañó gravemente.
En 1860, una fuerza anglo-francesa se reunió en Hong Kong y
luego llevó a cabo un desembarco en Pei Tang el 3 de agosto, y un exitoso
ataque a los fuertes de Taku el 21 de agosto. El 20 de septiembre, las tropas
chinas fueron derrotadas en la Batalla de Palikao, haciendo que para el 26 de
septiembre, la fuerza llegue a Pekín, tomando la ciudad el 6 de octubre.
Las tropas anglo-francesas incendiaron el Palacio de Verano de Pekín y el Viejo Palacio de Verano después de varios días de saquearlos. El Viejo Palacio fue totalmente destruido. Pekín ya no estaba tomada, pero las tropas permanecieron en las afueras de la ciudad.
Los motivos de la destrucción del Palacio de Verano son un
tema de debate. La razones oficiales declaradas por Elgin eran las de
desalentar a los chinos de usar el secuestro como una herramienta de
negociación y vengarse del emperador por su violación a la bandera de tregua.
Historiadores occidentales afirman que el accionar de Elgin
al autorizar la destrucción del Palacio de Verano fue motivado por la tortura y
asesinato de casi veinte prisioneros occidentales. Los manchú de esa época
habían convertido la tortura en un arte cruel que incluía la muerte por medio
de miles de cortes mientras se estaba en lo que podría llamarse una chaqueta de
alambre, y muerte por mortificación, en la cual los miembros eran quitados del
cuerpo uno por uno.
En este contexto, Elgin fue muy insultado por la completa
destrucción del Viejo Palacio de Verano. Historiadores chinos han argumentado
que esta destrucción fue un encubrimiento para los ya muy difundidos saqueos.
3.CONSECUENCIAS
Las principales consecuencias de este segundo conflicto
fueron:
·
El
tratado de Tianjin
En 1858, la primera parte de la
guerra concluyó con el este tratado, en el cual Francia, Rusia y los Estados
Unidos tomaron parte. Los chinos inicialmente se negaron a firmar el tratado.
Los puntos más importantes del
tratado fueron:
- Reino Unido, Francia, Rusia y los Estados Unidos tendrían el derecho de establecer pequeñas embajadas en Pekín.
- Diez nuevos puertos serían abiertos al comercio internacional.
- El derecho de todos los buques extranjeros incluyendo barcos comerciales a navegar libremente por el río Yangtsé.
- El derecho a los extranjeros de viajar a regiones internas de China, lo cual antes estaba restringido.
- China debería pagar una indemnización a Reino Unido y a Francia de 2 millones de taeles de plata respectivamente.
- China debería pagar una compensación a los comerciantes británicos de 2 millones de taeles de plata por la destrucción de sus propiedades.
Tratado de Aigun
El Tratado de Aigun fue un acuerdo suscrito en 1858 entre los representantes
del Imperio ruso y la dinastía Qing de China en la localidad manchú de Aigun. Se
trata de uno de tantos "Tratados Desiguales" que China se vio obligada
a firmar con las potencias extranjeras durante el siglo XIX.
Primera
convención de Pekín
La Convención de Pekín,
también conocido como Primera
Convención de Pekín, fue un tratado entre el gobierno de la Dinastía Qing
de China y las tres potencias europeas de Francia, Reino Unido de Gran Bretaña
e Irlanda El tratado también cedía partes de Manchuria Exterior al Imperio
Ruso. Le garantizó a Rusia el control sobre Ussuríyski krai, una parte de lo
que hoy es Primorie, el territorio que se corresponde con la antigua provincia manchú
de Tartaria Oriental.
Fuentes:
Video explicativo
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